Özel öğrenme güçlüğü, beyindeki yapısal ve fonksiyonel farklılıklardan kaynaklanan
nörogelişimsel bir rahatsızlıktır. Bu rahatsızlık bireyin hayatı boyunca devam edebilmektedir. Fakat bireye özel bir eğitim programının planlanıp uygulanması ile birlikte özel öğrenme güçlüğünün semptomlarında hafiflemeler görülebilmektedir.
Özel öğrenme güçlüğü bireyde doğuştan görülmektedir. Teşhisi ise 6-7 yaşlarında akademik
hayatın başlaması ile koyulabilmektedir. Okuma yazmanın başlaması ile birlikte bu çocuklarda okuma ve yazmada gecikmeler meydana gelir. Harfler tanınmayabilir veya birbiriyle karıştırılabilir, sıkça imla hataları yapılır, okuyup yazarken kelimeye hece ekleme veya hece atlama görülmektedir. Akabinde matematik ile ilgili sorunlar başlar. Özgül Öğrenme Güçlüğü, Disleksi, Disgrafi, Diskalkuli gibi alt başlıkları bulunan Özel Öğrenme Güçlüğü programında Bu sorunlar çocukta birlikte görülebilirken yalnız bir tanesi de görülebilir. Özel öğrenme güçlüğü olan çocukların motor becerileri zayıftır. Örneğin; düğme iliklemek ve ayakkabı bağcığı bağlamakta zorlanırlar. Yön bilgileri zayıftır. Örneğin; sağ- sol, yukarı- aşağı gibi yön bilgilerini birbirine karıştırırlar.